Introducción al ACLS

El ACLS es un conjunto de intervenciones que busca salvar vidas en emergencias cardiovasculares.
Su base es la cadena de supervivencia, que incluye:

📞 Reconocer la emergencia y activar el sistema de emergencias.
❤️ Iniciar RCP de alta calidad de inmediato.
⚡ Aplicar desfibrilación precoz cuando corresponda.
💊 Implementar soporte vital avanzado (fármacos, vía aérea, monitoreo).
🧠 Garantizar cuidados posparo de calidad para preservar la función cerebral.
Las últimas actualizaciones destacan la capnografía como estándar, el control de temperatura tras el paro y la importancia de la comunicación clara dentro del equipo.

🗂️ Ficha rápida

✅ Objetivo
👨‍⚕️ Mejorar la supervivencia en emergencias cardiovasculares.

🔗 Cadena de supervivencia
📞 Activación del SEM → ❤️ RCP inmediata → ⚡ Desfibrilación → 💊 SV avanzado → 🧠 Cuidados posparo.

⚙️ Principios clave
🔄 RCP continua – 🌬️ Ventilación adecuada – 📊 Capnografía – 🤝 Trabajo en equipo.📢 Novedades 2020-2021
💡 RCP de calidad
📈 Capnografía obligatoria
🧊 Control de temperatura
🎯 Liderazgo del equipo

Bases del Soporte Vital Cardiovascular Avanzado

En emergencias cardíacas, la base del ACLS es la RCP de calidad: compresiones firmes, rápidas y con mínima interrupción.

La ventilación adecuada es clave: oxígeno solo cuando la saturación es baja, y siempre evitando la hiperventilación.

El monitoreo avanzado permite guiar la reanimación:

📈 Capnografía (nos indica la calidad de las compresiones).
💓 ECG para definir el ritmo.
🩺 Saturación de oxígeno para asegurar buena oxigenación.
El DEA o desfibrilador manual debe usarse tan pronto como sea posible. Y nada de esto funciona sin un equipo organizado, donde cada miembro cumple un rol claro.

🗂️ Ficha rápida

❤️ RCP de calidad
⏱️ 100–120/min
📏 5–6 cm profundidad
↔️ Reexpansión completa
⏳ <10 seg interrupciones

🌬️ Ventilación
💨 O₂ si SatO₂ < 94%
🤲 Bolsa-mascarilla / Vía avanzada
🔄 30:2 sin vía avanzada
🫁 10/min con vía avanzada

📊 Monitoreo
📈 Capnografía (ETCO₂ > 10 mmHg)
🩺 SatO₂
💓 ECG

⚡ Desfibrilador
DEA en extrahospitalario
Manual en equipos entrenados
Cardioversión sincronizada si taquiarritmia inestable

👥 Equipo
Líder – Compresiones – Ventilación – Medicación – Desfibrilador – Registro

Reconocimiento y Manejo Inicial

El éxito de la atención en emergencias cardiovasculares depende de la rapidez y precisión en el reconocimiento del problema. El ACLS establece una secuencia de evaluación estructurada que permite actuar con seguridad, incluso en escenarios de alta presión.

🔎 La valoración primaria (ABCDE)

A – Airway (vía aérea): lo primero es asegurarse de que la vía aérea esté libre. Un paciente inconsciente puede obstruirla fácilmente con la lengua. Si hay secreciones, se aspiran; si es necesario, se coloca una cánula orofaríngea o nasofaríngea.
B – Breathing (respiración): evaluar frecuencia, simetría de movimientos torácicos y saturación de oxígeno. El oxígeno solo se administra si la SatO₂ está por debajo del 94%.
C – Circulation (circulación): palpar pulso carotídeo, medir presión arterial y valorar el color y la temperatura de la piel. Estos parámetros indican si hay perfusión adecuada.
D – Disability (déficit neurológico): evaluar rápidamente el nivel de conciencia con la escala AVPU (Alerta, responde a Voz, responde a Dolor, Inconsciente).
E – Exposure (exposición): retirar la ropa si es necesario para identificar lesiones, sangrados o hipotermia.
📋 La valoración secundaria (SAMPLE)

Una vez que el paciente está estabilizado, se realiza una breve historia clínica con el método SAMPLE:

S: Síntomas y signos.
A: Alergias conocidas.
M: Medicamentos en uso.
P: Patologías previas relevantes.
L: Última ingesta de alimentos o líquidos.
E: Eventos relacionados con el cuadro actual.

Además, se realiza un examen físico más detallado y se inicia monitoreo avanzado: ECG para detectar arritmias, oximetría de pulso para valorar oxigenación, y capnografía si hay vía avanzada para medir la eficacia de la ventilación.

⚡ Reconocimiento temprano de emergencias críticas

El objetivo de esta secuencia no es solo evaluar, sino identificar de manera inmediata si el paciente está en riesgo vital:Paro cardíaco (ausencia de pulso y respiración).
Arritmias significativas (bradicardia, taquicardia).
Dolor torácico que sugiere síndrome coronario agudo.
Déficit neurológico súbito, sospecha de accidente cerebrovascular.

🗂️ Ficha rápida

👃 A – Vía aérea: despejar, aspirar, cánula.
🌬️ B – Respiración: SatO₂, simetría, oxígeno si <94%.
❤️ C – Circulación: pulso, TA, color.
🧠 D – Neurológico: AVPU.
👕 E – Exposición: lesiones, hemorragias, temperatura.

📋 Historia SAMPLE: Síntomas – Alergias – Medicación – Patologías – Última ingesta – Evento.

📊 Monitoreo: ECG – SatO₂ – Capnografía.

Paro Cardíaco

El paro cardíaco es la situación más crítica que enfrenta un equipo de emergencias. La supervivencia depende de la rapidez y la secuencia organizada de acciones.

🔄 Algoritmo universal

Iniciar RCP inmediatamente con compresiones efectivas (100–120 por minuto, 5–6 cm de profundidad).

Conectar el desfibrilador y analizar el ritmo lo antes posible.

Definir el tipo de ritmo:

⚡ Desfibrilable: fibrilación ventricular (FV) o taquicardia ventricular sin pulso (TVsp).

❌ No desfibrilable: actividad eléctrica sin pulso (AESP) o asistolia.

⚡ Ritmos desfibrilables

Se administra una descarga eléctrica inmediata.

Después de cada descarga, se reanuda la RCP sin pausa.

Se utilizan fármacos clave:

Epinefrina 1 mg cada 3–5 minutos.

Amiodarona 300 mg en bolo (segunda dosis 150 mg).

❌ Ritmos no desfibrilables

En estos casos, la desfibrilación no es efectiva.
Se mantiene RCP continua y se administra epinefrina cada 3–5 minutos.

El foco debe estar en encontrar las causas reversibles (Hs y Ts).

🧩 Causas reversibles – las “Hs y Ts”

Recordar este esquema ayuda a salvar vidas cuando el paro no responde:

Hs: Hipovolemia, Hipoxia, Acidosis, Alteraciones del Potasio, Hipotermia.Ts: Trombosis coronaria (IAM), Trombosis pulmonar (TEP), Neumotórax a tensión, Taponamiento cardíaco, Tóxicos.

🗂️ Ficha rápida

❤️ Paro Cardíaco – Algoritmo ACLS

🚨 Inicio inmediato

⏱️ RCP 100–120/min

🤲 Compresiones 5–6 cm

👄 30:2 sin vía avanzada

⚡ Ritmos desfibrilables (FV/TVsp)

⚡ Descarga → RCP

💉 Epinefrina 1 mg c/3–5 min

💊 Amiodarona 300 mg, luego 150 mg

❌ Ritmos no desfibrilables (AESP/Asistolia)

🚑 RCP continua
💉 Epinefrina 1 mg c/3–5 min
🔍 Buscar Hs y Ts

🧩 Hs y Ts (reversibles)
💧 Hipovolemia – 🌬️ Hipoxia – 🧪 Acidosis – 🧂 Potasio – ❄️ Hipotermia
❤️‍🔥 Trombosis coronaria – 🫁 TEP – 💨 Neumotórax – 💧 Taponamiento – ☠️ Tóxicos

Algoritmo de Bradicardia

La bradicardia es una frecuencia cardíaca menor a 50 latidos por minuto, pero no siempre requiere intervención. Muchos pacientes (como los atletas) pueden presentar bradicardia sin compromiso hemodinámico.

El punto clave es identificar si el paciente presenta síntomas de inestabilidad, como:

Hipotensión arterial.

Alteración del nivel de conciencia.

Shock.

Dolor torácico de origen isquémico.
Insuficiencia cardíaca aguda.

🐢 Algoritmo de manejo

Confirmar bradicardia con ECG y evaluar síntomas.

Si el paciente está inestable, el primer paso es administrar atropina 1 mg IV, que puede repetirse cada 3–5 minutos hasta un máximo de 3 mg.

Si no hay respuesta, se debe progresar a:

Marcapasos transcutáneo como medida rápida.

Infusión de dopamina (5–20 mcg/kg/min) o adrenalina (2–10 mcg/min), según disponibilidad.

Siempre se deben buscar y corregir causas reversibles: hipoxia, infarto agudo, fármacos bradicardizantes, trastornos electrolíticos.

🗂️ Ficha rápida

🐢 Bradicardia (<50 lpm)
👉 Tratar solo si hay síntomas

⚠️ Signos de inestabilidad
⬇️ TA baja – 🧠 Confusión – 🚑 Shock – ❤️ Dolor torácico – 💨 Edema agudo

💉 Tratamiento inicial

💊 Atropina 1 mg IV c/3–5 min (máx. 3 mg)

⚡ Si no responde

📡 Marcapasos transcutáneo

💉 Dopamina 5–20 mcg/kg/min

💉 Adrenalina 2–10 mcg/min🧩 Recordar: buscar causas reversibles (infarto, hipoxia, fármacos)

Algoritmo de Taquicardia

La taquicardia es una frecuencia cardíaca superior a 150 lpm. En el contexto de ACLS, no todas las taquicardias requieren tratamiento inmediato: el primer paso siempre es determinar si el paciente está estable o inestable.

⚠️ Signos de inestabilidad

Hipotensión significativa

Alteración del estado mental (confusión, somnolencia).

Shock con mala perfusión.

Dolor torácico de origen isquémico.

Edema agudo de pulmón.

Si alguno de estos signos está presente, el paciente requiere cardioversión eléctrica sincronizada inmediata ⚡. Esta medida es la más efectiva y debe aplicarse sin demora, priorizando la seguridad del equipo y del paciente.

✅ Paciente estable: diferenciar QRS

Cuando el paciente no muestra inestabilidad, se analiza el ancho del QRS en el ECG:

QRS angosto (<0.12 seg): generalmente taquicardias supraventriculares.

Se inician maniobras vagales.

Si no hay respuesta, se administra adenosina 6 mg IV rápido, y si persiste, se repite con 12 mg.

Si aún no se resuelve, considerar fármacos de control de frecuencia como bloqueadores de los canales de calcio (verapamilo, diltiazem) o beta bloqueadores.

QRS ancho (≥0.12 seg): debe asumirse como taquicardia ventricular hasta demostrar lo contrario.

El fármaco de elección es la amiodarona 150 mg IV en 10 minutos, que puede repetirse hasta un máximo de 2.2 g en 24 h.

Alternativas: procainamida o sotalol, si están disponibles.

📌 Recordatorio clave

En todo paciente con taquicardia se debe monitorizar continuamente (ECG, oximetría, capnografía si está intubado) y preparar al equipo para una intervención rápida si el estado cambia de estable a inestable.

🗂️ Ficha rápida

⚡ Taquicardia (>150 lpm)

⚠️ Inestable
⬇️ TA baja – 🧠 Confusión – 🚑 Shock – ❤️ Dolor torácico – 💨 Edema agudo
👉 Cardioversión eléctrica sincronizada inmediata

✅ Estable
🔎 Evaluar QRS

🔹 QRS angosto (<0.12 seg)
🤲 Maniobras vagales
💉 Adenosina 6 mg → luego 12 mg
💊 Bloqueadores de Ca²⁺ o β-bloqueadores

🔹 QRS ancho (≥0.12 seg)
❗ Sospecha TV
💉 Amiodarona 150 mg IV en 10 min
↔️ Procainamida o sotalol como opciones

Accidente Cerebrovascular (ACV)

El accidente cerebrovascular (ACV) es una de las principales causas de discapacidad y muerte en el mundo. En el contexto del ACLS, el reconocimiento temprano y la intervención rápida son fundamentales para mejorar la supervivencia y el pronóstico neurológico.

🕵️ Detección rápida: FAST

La herramienta más utilizada para la detección precoz es la escala FAST:

F (Face): observar si la cara está desviada o asimétrica.
A (Arm): pedir al paciente que levante los brazos; si uno cae, es un signo de alarma.

S (Speech): evaluar el habla; si está confusa, lenta o incoherente, sospechar ACV.
T (Time): el tiempo es crítico: cada minuto de demora implica pérdida neuronal irreversible.

⚙️ Manejo inicial en ACLS

Una vez sospechado el ACV, se asegura la vía aérea, respiración y circulación (ABC). Es vital determinar la hora exacta de inicio de los síntomas, ya que define si el paciente es candidato a trombólisis o trombectomía.

Se mide la glucemia para descartar hipoglucemia (que puede simular un ACV).

Se inicia monitoreo con ECG, presión arterial y saturación de oxígeno.

No administrar glucosa ni líquidos hipertónicos salvo indicación precisa.

💉 Estrategias de reperfusión

Trombólisis intravenosa (rtPA/alteplasa): indicada en pacientes seleccionados, dentro de una ventana de hasta 4.5 horas desde el inicio de los síntomas.

Trombectomía mecánica: indicada en centros especializados, en pacientes con oclusiones de grandes vasos, hasta 6–24 horas si cumplen criterios por imágenes.

🚑 Derivación y coordinación

El paciente debe ser derivado inmediatamente a un centro de ACV. En la atención prehospitalaria y hospitalaria se debe activar el código ACV, que agiliza el traslado, diagnóstico por imágenes y la reperfusión.

🗂️ Ficha rápida

🧠 Accidente Cerebrovascular (ACV)
👉 Emergencia tiempo-dependiente: “tiempo es cerebro”

🕵️ Reconocimiento rápido (FAST)
🙂 Cara caída – 💪 Debilidad en brazo – 🗣️ Habla alterada – ⏱️ Tiempo

⚙️ Manejo inicial
👃 A: vía aérea – 🌬️ B: respiración – ❤️ C: circulación
🩸 Control glucemia
📊 Monitoreo: ECG – SatO₂ – TA

💉 Tratamiento
⏳ Trombólisis IV ≤4.5 h (rtPA)
🧲 Trombectomía mecánica hasta 6–24 h en casos seleccionados

🚑 Derivación
➡️ Centro de ACV
📢 Activar código ACV

Síndrome Coronario Agudo (SCA)

El síndrome coronario agudo (SCA) es una de las emergencias cardiovasculares más frecuentes y una de las principales causas de muerte en el mundo. La clave está en reconocer rápidamente los síntomas, realizar un ECG precoz y aplicar las medidas iniciales que pueden salvar vidas.

🕵️ Sospecha clínica

El síntoma principal es un dolor torácico opresivo, prolongado, que puede irradiarse a brazo izquierdo, mandíbula o cuello. Suele acompañarse de disnea, sudoración profusa, náuseas o síncope. Todo paciente adulto con dolor torácico súbito debe ser considerado como posible SCA hasta demostrar lo contrario.

📊 Evaluación inicial

Realizar un ECG de 12 derivaciones dentro de los primeros 10 minutos.
Colocar monitoreo de signos vitales (TA, FC, SatO₂).

Asegurar un acceso venoso y recolectar una historia clínica breve.

💊 Tratamiento inicial – MONA

El manejo inicial puede resumirse en el acrónimo MONA:

Morfina: indicada si el dolor persiste tras los nitratos.

Oxígeno: solo si la saturación de oxígeno es <90%.

Nitratos: vía sublingual, salvo en hipotensión, infarto de ventrículo derecho o consumo reciente de sildenafil u otros inhibidores de PDE5.

Aspirina: administrar lo antes posible, dosis de 160–325 mg masticada.

⚡ Estrategia de reperfusión

En un infarto con elevación del ST (IAMCEST), la reperfusión es crítica. La mejor opción es la angioplastia primaria dentro de los primeros 90 minutos. Si no es posible, se indica trombólisis IV dentro de las 12 horas del inicio de síntomas, siempre que la angioplastia no esté disponible en menos de 120 minutos.

En el IAM sin elevación del ST (IAMSEST) o en la angina inestable, el tratamiento inicial es farmacológico, pero se recomienda una estrategia invasiva temprana en pacientes de alto riesgo.

🏥 Manejo hospitalario

El tratamiento se completa con:

Antiagregantes (clopidogrel, ticagrelor).

Anticoagulación (heparina o enoxaparina).

Betabloqueadores, estatinas y fármacos de protección cardiovascular a largo plazo.

🗂️ Ficha rápida

❤️ Síndrome Coronario Agudo (SCA)

🕵️ Sospecha clínica
🔥 Dolor torácico opresivo
💪 Irradiación a brazo/mandíbula
😰 Disnea – 😓 Sudor – 🤢 Náuseas

📊 Evaluación inicial
📈 ECG 12 derivaciones ≤10 min
🩺 TA – FC – SatO₂
💉 Acceso venoso

💊 MONA
💊 Morfina (si dolor persiste)
🌬️ Oxígeno si SatO₂ <90%
💎 Nitratos SL (cuidado con hipotensión/PDE5)
🧃 Aspirina 160–325 mg masticada

⚡ Reperfusión
⏱️ Angioplastia primaria ≤90 min
💉 Trombolisis si demora >120 min
🔍 Estrategia invasiva en IAMSEST/angina inestable

El aprendizaje del ACLS no se limita a conocer algoritmos y fármacos. El verdadero desafío aparece cuando el equipo debe aplicar esos conocimientos en situaciones críticas. Por eso, los megacódigos son una parte esencial del entrenamiento: se trata de escenarios simulados que reproducen emergencias cardiovasculares reales.

🎯 Objetivo de los megacódigos

Integrar la teoría con la práctica clínica.

Tomar decisiones rápidas bajo presión.

Entrenar el trabajo en equipo, ya que la reanimación es una tarea colectiva.
Mejorar la comunicación, reduciendo errores en la emergencia.

📌 Escenarios frecuentes

Los megacódigos cubren las situaciones más habituales en ACLS:

Paro cardíaco en sus distintos ritmos (fibrilación ventricular, taquicardia ventricular sin pulso, AESP, asistolia).

Bradicardia sintomática que requiere atropina o marcapasos transcutáneo.

Taquicardia estable o inestable, con o sin necesidad de cardioversión.

Dolor torácico sugestivo de síndrome coronario agudo.

Paciente con déficit neurológico súbito que sugiere ACV.

👥 Roles del equipo

Un equipo efectivo requiere que cada integrante tenga un rol claro:

Líder: coordina y dirige la reanimación, mantiene la visión global.

RCP: realiza compresiones torácicas de calidad.

Ventilación: maneja la vía aérea y administra oxígeno.

Fármacos: prepara y administra medicación según indicación.

Monitor/Desfibrilador: analiza el ritmo y aplica descargas.
Registro: documenta tiempos, fármacos y eventos clave.

📢 Comunicación efectiva

El líder debe dar órdenes claras y directas, y cada miembro confirmar la acción realizada (“cierre del bucle de comunicación”). Al finalizar, se recomienda una reunión breve de repaso para analizar qué se hizo bien y qué puede mejorarse, consolidando el aprendizaje.

🗂️ Ficha rápida

🎯 Megacódigos ACLS
👉 Escenarios simulados para integrar teoría y práctica

📌 Escenarios frecuentes
⚡ Paro cardíaco
🐢 Bradicardia
🔥 Taquicardia
❤️ SCA
🧠 ACV

👥 Roles del equipo
🧑‍⚕️ Líder: coordina
🤲 RCP: compresiones
🌬️ Ventilación: oxígeno/vía aérea
💉 Fármacos: medicación
📊 Monitor: ritmo y descargas
📝 Registro: tiempos y medicación📢 Comunicación efectiva
✔️ Órdenes claras
✔️ Confirmación verbal
🔄 Feedback postevento

El ACLS también contempla situaciones particulares en las que el manejo debe adaptarse a las condiciones del paciente.

🤰 Paro cardíaco en el embarazo

El tratamiento sigue los principios generales de la RCP, pero con una modificación fundamental: el útero grávido comprime la vena cava, dificultando el retorno venoso. Por eso, se recomienda desplazar manualmente el útero hacia la izquierda.
En gestaciones ≥24 semanas, si no hay recuperación de la circulación en 4 minutos, se debe considerar una cesárea perimortem como medida para salvar a la madre y al feto.

☠️ Intoxicaciones y sobredosis

Las intoxicaciones son causas reversibles de paro. La identificación rápida del agente tóxico es vital:

Opioides: administrar naloxona.

Benzodiacepinas: flumazenilo, con precaución por riesgo de convulsiones.

Hiperkalemia: manejo inmediato con calcio IV, insulina con glucosa y bicarbonato.

❄️ Hipotermia

En pacientes con hipotermia grave, la prioridad es recalentarlos mientras se realiza RCP continua.

La desfibrilación puede ser inefectiva a temperaturas <30°C, y solo se recomiendan hasta 3 intentos.

Los fármacos también tienen eficacia limitada en este contexto.
Nunca suspender maniobras hasta que el paciente alcance temperatura adecuada.

🫀 Cuidados posparo cardíaco

La atención no termina con la recuperación de la circulación espontánea (ROSC). Es necesario brindar cuidados integrales:

Mantener presión arterial adecuada.

Oxigenación entre 92–98%, evitando tanto hipoxia como hiperoxia.

Ventilación con normocapnia.Control de temperatura dirigida (32–37.5°C) para proteger el cerebro.
Monitorización neurológica, evitando convulsiones y complicaciones.

🗂️ Ficha rápida

🤰 Paro en embarazo
🤲 RCP alta calidad
↔️ Desplazar útero izq.
⏱️ Cesárea perimortem ≥24 sem si no hay ROSC en 4 min

☠️ Intoxicaciones
💉 Opioides → Naloxona
💊 BZD → Flumazenilo (⚠️ precaución)
🧂 Hiperkalemia → Ca²⁺ IV + Insulina/Glucosa

❄️ Hipotermia
🌡️ Confirmar temp. central
🔄 RCP prolongada
⚡ Máx. 3 descargas <30°C
💊 Fármacos poco efectivos

🫀 Cuidados posparo
🩺 TA adecuada
🌬️ SatO₂ 92–98% – evitar hiperoxia
💨 Normocapnia
🧊 Control temp. 32–37.5°C
🧠 Neuroprotección – evitar convulsiones